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Cada vez que nombramos, o pensamos en Orlando, es porque tenemos la intención de visitar Disney World y/o Universal Studios. Con lo cual, a veces creemos que “hacernos una escapadita” desde Miami, y tomarnos unos pocos días para hacer una visita relámpago a esos parques es suficiente…
Pero el hecho de que los parques temáticos están creciendo, y mucho, ya no da para una escapada rápida desde Miami, sino una visita mucho más planificada.
También, debido a la popularidad de estos resorts y afluencia de viajeros, Orlando creció mucho como ciudad y tiene una oferta turística para aprovechar “más allá de los parques” que el público aún desconoce.
Hace unos días tuvimos un vivo por IG con Caro Acquila, “@La vecina de Mickey” tratando este tema. Ella vive allí desde hace más de 6 años y nos estuvo actualizando mucho acerca de las novedades de la ciudad (es muy interesante, lo puedes ver acá). Y me pareció apropiado dejarlo plasmado en este post para que puedas considerarlo en tu próxima visita a la Florida.
Si bien vamos a hablar aquí de todo lo que ofrece Orlando, además de los parques, por si en este momento hay algún “despistado” leyendo este artículo, les enumero primero los parques temáticos que encuentran en esta ciudad:
Walt Disney World: fué el primero en poner en el mapa a la ciudad de Orlando. Tiene ya 4 parques temáticos, Magic Kingdom, Epcot, Hollywood Studios, Animal Kingdom. 2 parques de agua: Blizzard Beach y Typhoon Lagoon. 2 Centros comerciales: Disney Springs y el pequeño BoardWalk. Más de 30 hoteles propios, para todos los presupuestos. 6 circuitos de golf, 2 mini golf: Fantasia Garden y Winter Summerland , y un complejo deportivo. Puedes encontrar mi guía aquí!
Universal Orlando: con 2 parques temáticos: Universal Studios Florida y Islands of Adventure. Y un 3er parque a estrenarse en el 2025 “Epic Universe”, que va a contar con un hotel en su interior. Universal también tiene un parque de agua, uno de los favoritos de los visitantes, Volcano Bay. Un centro comercial, Universal City Walk, y diversos hoteles de distintas categorías.
SeaWorld: es otro de los parques temáticos que muchas veces se dejan de lado. Pero sabías que además de atracciones con animales tienen las montañas rusas con más adrenalina de todo Orlando? En este momento tiene 7, siendo Mako la más alta de Orlando; y Pipeline, la última en ingresar, y dónde se viaja de pie. Y en este año estrenará 2 más: “Penguin Trek y Phoenix Rising”. Pero además, tiene un parque acuático, que pocos conocen: Aquática. Y un parque “all-inclusive”: Discovery Cove. Además de otro en Tampa, pegadito a Orlando: Busch Gardens Tampa. Pero todo esto, lo dejamos para otro posteo!!
Legoland: Legoland Florida es el parque Legoland más grande del mundo y está a 45 minutos de Orlando. El parque tiene 11 áreas temáticas. Incluso cuenta con 2 hoteles propios temáticos: Legoland Florida Resort, a pocos pasos de la entrada del parque. Y Legoland Beach Retreat, con cabañas a orillas del lago.
Si te interesa planificar para alguno de estos resorts, me podés contactar aquí.
Ahora sí, veamos lo que podemos encontrar en Orlando, más allá de los parques temáticos
Actividades de Exterior:
Orlando cuenta con una amplia gama de actividades, incluso aventuras de ecoturismo al aire libre. Como por ejemplo:
actividades en hidrodeslizador por los Everglades: un recorrido de 45 min por zonas naturales, con una amplia variedad de vida salvaje exótica. Incluso, hay salidas nocturnas.
Zoológico de Brevard: con más de 900 especies de animales, aquí podrán navegar en canoas junto a jirafas, alimentar a coloridos loros, caminar junto a canguros y más
También está el Zoo y Jardín Botánico de Florida Central
Acuario Marino de Clearwater
Mini Golfs: del Río Congo (en Kissimmee) o de Aventuras en Pirate’s Cove
Mundo de los Dinosaurios en “Dinosaur World”: un museo al aire libre.
Gatorland: una de las atracciones más antiguas de Orlando, con exhibiciones de reptiles y encuentros “cercanos”.
Centro de “Karts” de Orlando: karting al aire libre en pistas reales. Incluso, se puede competir.
Parque de Aventuras en Orlando Tree Trek: cuenta con 97 desafíos para escaladores de todos los niveles. Desde columpios, redes, cuerdas, trapecios, etc.
y mucho más.
Actividades de Interior:
Andretti Indoor Karting & Games: experiencia de karting bajo techo respaldada por Mario Andretti. Pero además de varios niveles de kartings, tiene pistas de bowling, juegos de arcade y carreras de realidad virtual.
Chocolate Kingdom: recorrido interactivo por una fábrica de chocolate.
The Crayola Experience: dos pisos con toda la magia de Crayola, los famosos crayones, en el Florida Mall.
Parque Dezerland: sobre International Drive. con muchas atracciones, entre ellas Arcades y el Orlando Auto Museum
Cenas con espectáculos, cómo el
Madame Tussauds Orlando.
Museo de las Ilusiones: considerado una de las mejores experiencias de entretenimiento educativo.
Otros recomendados:
Icon Park: es un destino de entretenimiento gratuito, al aire libre con mucha diversión y aventuras para toda la familia. Ubicado en el corazón de International Drive de Orlando. Ofrece más de 50 restaurantes, bares modernos, boutiques y atracciones, todo anclado por The Wheel, una famosa noria de observación que se encuentra a más de 120 mtrs. en el aire. Estacionamiento y entrada al parque gratuitos.
Kennedy Space Center: un centro espacial emocionante para toda la familia. Podés leer más sobre esto en este post.
Playas:
Aunque no están tan popularizadas, a poco de andar desde Orlando, podés disfrutar de algunas playas para relajarse y descansar de los parques.
Daytona Beach: es la más famosa, a sólo 1 hora del centro de la ciudad. La playa es extensa, y cuenta con muchos restaurantes. Aquí se celebran las 500 millas de Nascar.
Clearwater Beach: está a 2 horas de Orlando y está en la costa oeste de Florida. Con arena blanca y fina y aguas cristalinas, las playas de Clearwater alguna vez fueron consideradas las más bellas de los Estados Unidos, superando incluso a Hawai. Hay dos playas principales en la ciudad: Clearwater Beach y Sand Key Beach, ambas ofrecen una gran infraestructura. Además de maravillosas playas, Clearwater también ofrece un famoso acuario, entre otras atracciones.
Vero Beach: Aproximadamente a 2 horas de Orlando, Vero Beach es parte de lo que se llama la Costa del Tesoro de Florida. Vale la pena caminar por el centro y disfrutar de los cafés, bares y restaurantes. Disney tiene el Disney 's Vero Beach Resort aquí.
Cocoa Beach: Una de las playas más populares cerca de Orlando. A sólo 1 hora en coche, la ciudad ofrece además: varios restaurantes, bares, tiendas y una puesta de sol impresionante. La ciudad es ideal para practicar deportes acuáticos.
Playa de Madeira: Un poco más alejada que las otras playas, vale la pena el viaje y disfrutar del increíble atardecer (uno de los más bellos de Florida)
Playa de St Pete: Bañada por el Golfo de México, una de las playas más hermosas. St Pete es una ciudad turística, rica en cultura e historia. Está cerca de Clearwater y Madeira Beach. Puedes visitar también el histórico Merry Pier y el tradicional hotel Loews Don CeSar.
New Smyrna Beach: es conocido que New Smyrna Beach es el segundo hogar para los residentes de Orlando. Muchos poseen una casa de vacaciones en esta playa. Distante a 1 (una) hora del centro de Orlando, la pequeña ciudad es súper encantadora y buscada por los surfistas por la calidad de las olas
Vecindarios de Orlando
Si sólo conoces las zonas de los parques temáticos e International Drive, entonces no sabés todo lo que los otros vecindarios de Orlando tienen para ofrecerte.
Algunas opciones son:
Winter Garden:
El distrito del centro de Winter Garden se centra en la calle principal, Plant Street, que presenta arquitectura histórica y algunos de los mejores restaurantes y entretenimiento del área de Orlando. La pieza central es Plant Street Market, un centro comunitario con 20 vendedores que ofrecen comidas orgánicas y productos hechos a mano. En Plant Street Market se encuentra también Crooked Can Brewing Company, una aclamada cervecería artesanal que se complementa muy bien con la variedad de opciones gastronómicas del mercado: pizza, sushi, hamburguesas y comida vegana, todas las cuales se pueden disfrutar en la taberna de Crooked Can. Y mucho más que charlaremos en otro posteo.
Winter Park
Aproximadamente a 20 minutos al noreste del centro de Orlando, y no debe confundirse con Winter Garden hacia el oeste. Winter Park obtuvo su nombre después de la llegada del Ferrocarril del Sur de Florida en 1880. Y allí se inauguró el muy calificado Rollins College, la primera universidad de cuatro años de Florida
Hoy en día, el epicentro de Winter Park es Park Avenue, una calle adoquinada y bordeada de árboles repleta de aclamados restaurantes, museos y algunas de las mejores tiendas del área de Orlando. La ciudad también tiene mucho para los amantes de las actividades al aire libre, incluido un sólido sistema de parques y la hermosa cadena de lagos Winter Park.
Orlando´s Ivanhoe Village:
Ivanhoe Village Main Street, que abarca vecindarios históricos, restaurantes aclamados, lugares culturales, tiendas especializadas, arte callejero moderno y mucho estilo independiente, es el tipo de comunidad que tiene algo para todos.
Como la mayor parte del núcleo urbano de Orlando, Ivanhoe Village también está inundado de belleza natural gracias no sólo a su lago central sino también a calles arboladas y un sólido sistema de parques que presentan numerosas oportunidades para caminar y andar en bicicleta. Además, la comunidad se conecta con Orlando Urban Trail, un sendero de 3 millas que va desde Lake Highland en Orlando hasta Mead Botanical Garden en Winter Park, e incluye seis hermosos lagos.
Thornton Park
Thornton Park de Orlando floreció en la primera mitad del siglo XX, cuando prósperos ganaderos y productores de cítricos invirtieron su dinero no sólo en casas señoriales, sino también en calles bordeadas de ladrillos y otras mejoras comunitarias de lujo. Este último incluía la fuente central en memoria de Linton E. Allen del parque Lake Eola, que debutó en 1957.
Hoy en día, las casas históricas y los condominios de lujo del distrito cuentan con elegantes restaurantes, boutiques, bares de vinos y más, todo a la sombra de imponentes robles.
Ya sea que lo visites de día o de noche, encontrarás que es uno de los vecindarios más hermosos de Orlando
Celebration:
Celebration es una comunidad planificada por Walt Disney Company en 1994. Se encuentra en el condado de Osceola, cerca de Orlando, Florida. La comunidad es conocida por su arquitectura colonial y su ambiente acogedor. Está indirectamente controlada por Disney Company.
Sobre estos vecindarios de Orlando, y algunos más, les escribiré otro artículo, porque valen la pena conocerlos un poco más.
Shopping:
No podía faltar este tema en nuestro recorrido por Orlando, ya que todos nos hacemos un ratito para esta actividad en esta ciudad!
Malls Premium:
The Mall at Millenia: A minutos de Universal Orlando Resort y SeaWorld
Orlando, The Mall at Millenia se centra en boutiques de lujo y marcas de gran demanda. En su interior vas a encontrar alrededor de 150 tiendas, servicios y restaurantes, incluidas numerosas exclusivas del mall. Las comodidades de este centro comercial incluyen servicios de compras personales y Wi-Fi gratuitos, personal multilingüe, valet parking y cambio de divisas. Es el más recomendado hoy en día.
Florida Mall: Es el centro comercial más grande del centro de Florida, The Florida Mall, está a solo 25 minutos de Walt Disney World Resort y Aeropuerto Internacional de Orlando . Alberga una variedad de exclusivas del mercado como Crayola Experience , además de minoristas de las mejores marcas. también ofrece cambio de divisas, valet parking, registro de paquetes y equipaje y Wi-Fi de cortesía.
Outlets: - Lake Buena Vista Factory Stores: Cerca de Walt Disney World Resort, con 50 de las tiendas outlet más conocidas del mundo, incluidas varias marcas exclusivas. También ofrece servicios como envoltura, almacenamiento y entrega de equipaje, así como servicio de transporte gratuito para compras desde y hacia hoteles selectos del área
Orlando International Premium Outlets: Ubicado en International Drive, también conocido como I-Drive, cerca de Universal Orlando Resort, Tiene de todo, desde marcas de lujo hasta precios económicos y outlet. También es el destino de compras outlet más grande de Florida
Orlando Vineland Premium Outlets: Al igual que su ubicación hermana, tiene opciones para cada presupuesto y estilo. Está a minutos de SeaWorld Orlando.
Compras en los Centros Comerciales de Disney y Universal:
Disney Springs: Con más de 100 minoristas que van desde marcas notables hasta tiendas temáticas de Disney. También ofrece una amplia gama de restaurantes y entretenimiento. Hay marcas que sólo vas a encontrar que tienen locales aquí, cómo por ejemplo Zara.
En CityWalk también encontrás algunos locales, pero son más temáticos y no tienen tantas marcas internacionales.
Como habrás visto, Orlando es mucho más que sus famosos parques temáticos. Es un destino lleno de sorpresas y experiencias que van más allá de lo imaginable. Desde sus cautivadoras atracciones culturales y naturales hasta sus vibrantes escenas gastronómicas y de entretenimiento, hay algo para cada tipo de viajero en esta ciudad dinámica.
Entonces, ¿por qué limitarse a unos pocos días cuando se puede explorar tanto más? Ampliá tu horizonte y permití que Orlando te muestre su verdadero encanto.
Nos vemos la próxima!
Silvi, tu travel planner